作者：佚名    来源：网络收集    更新时间：2007年11月19日

    芝加哥大学的古生物学家小约翰·塞珀考斯基博士说：“这也的确是我们所真正希望得到的证据。”他和一位昆虫化石专家、位于华盛顿的斯密森协会的公立自然史博物馆的康拉德·C·拉班德拉博士一道，报告了关于昆虫进化的综合研究的结果。他们的结论是，开花植物并没有促进昆虫的大繁衍，因为昆虫的繁荣至少比开花植物的出现早1亿2千万年。他们的这一结论对正统的理论提出了挑战。

　　哈肖提斯先生是在化石森林进行4年之久的野外作业过程中发现这些蜂巢的。它们大多处在树干的浅层空洞中，树干上的节孔就是进出的通道。每个巢中藏有15至30只巢室，像一个个小瓶子，每个巢室都有一个细小的孔，通到较宽敞的小室中。巢室壁可能是用树木本身的树液和树脂造成的。

　　哈肖提斯先生说，每只巢室在形状和大小上都“完全相似于”现代蜜蜂的巢室。现代蜜蜂的做法是把每只卵放在一个巢室里，同时把一些花粉和树脂一道存放进去，作为从卵中生出的幼虫的食物。

　　研究者们还发现了地下巢穴的遗迹和树干中遗留的卵袋。那些卵袋很接近现代黄蜂的卵袋。这—证据可能要将黄蜂的已知起源时间提前1亿年之久。

　　哈肖提斯先生说：“这些昆虫巢穴的构造相当复杂，说明其建造过程属于一种很发达的行为。”

　　他说，这些巢穴的建造者可能不是与现代蜜蜂同一种系的昆虫，很可能是和现代一个形体很小的种群有关的原始昆虫，这个现代种群通常称为集蜂。从巢穴的形状来看，它们的建造者在解剖特征上接近现代的蜜蜂和黄蜂。这就是说，它们应该有着连接灵活的头，有长着结实的腿的胸和腹，能把翅膀向后平整地收拢到背上，以便在各个巢室之间灵活地穿梭。

　　脱离开花朵来想像蜜蜂是很难让人接受的，所以，新发现必定会给植物学带来很大的启示，改变以往的思维习惯。

　　就现有的资料来看，已知最早的花朵是一块小小的植物化石，这株植物生活在1亿2千万年前，1990年耶鲁大学的植物学家们对它进行了鉴定。它显然是—株香草植物，勉强有1英寸高，很像胡椒。科学家们推测，在它之后，才有被子植物进化出的烂漫花朵，以花蜜吸引着昆虫、飞鸟和蝙蝠，使它们成为传播者，把花粉从一棵植物传播到另一棵植物的花蕊上。

　　不过，最近的研究进展使一些科学家开始想到，第一批被子植物也许发生得早得多，也许早在三叠纪的2亿年前就出现了，那时，恐龙才刚刚出现。如果那时已经有蜜蜂存在的话，关于早期被子植物的理论就会得到极大的推进了。

　　俄亥俄州立大学的古植物学家汤姆·泰勒博士说，虽然存在这种可能，但是早期的蜜蜂是并不依赖被子植物的。他并没有研究过化石蜂巢实物，但是他说，他可以想像出蜜蜂生活在蕨类植物、针叶树和苏铁等古老的裸子植物造成的绿色世界上的情形，这些植物在三叠纪占据了统治地位。

　　这些植物的花粉通常是靠风媒而不是昆虫和鸟类来传播的，但是，泰勒博士说：“我觉得，蜜蜂和蕨类植物进化出涉及授粉活动的相互关系也是可以理解的。”

　　按照哈肖提斯的推想，被子植物并没有为蜜蜂和黄蜂之类昆虫开辟任何新的生存环境，相反，它们却相互竞争地吸引昆虫的注意，而昆虫在那时已经很丰富了。

　　一位研究者说：“原始被子植物可能依靠色彩斑斓的花朵来利诱蜜蜂黄蜂的授粉行为，以此与裸子植物竞争。而且经过漫长的演变，大部分昆虫也真的从裸子植物那里跑到开花植物那里去了。”

　　被子植物很可能是在蜜蜂具有重要作用的时候才形成开花功能的，但是在忙碌不停的蜜蜂的帮助下，它们很快就繁荣起来了。