作者：佚名    来源：网络收集    更新时间：2007年11月19日

    进入20世纪50年代之后，通过对海底进行的调查研究得知存在海底中洋脊。60年代初叶，美国的赫斯提出“海底扩大说”，认为洋脊处会源源不绝地产生新地壳，在两侧形成新海底。

　　在探查海底的过程中，发现中洋脊两侧有左右对称的地磁异常的条纹图案，英国的瓦因和马修斯认为它们正是从洋脊呈左右对称扩展的地壳地磁逆转的历史纪录。这是证明海底扩大说的划时代成就。

　　从板块构造说到未来

　　到了20世纪60年代后期，“板块构造说”承继海底扩大说登场。板块构造说认为地球是由若干片不会变形的坚硬“板块”覆盖着，板块每年沿水平方向移动数厘米至10厘米。板块碰撞形成了海沟，板块交错处被称为“转形断层”。板块构造说在60年代后期取得了惊人的发展。

　　20世纪80年代末期，科学家开始利用“地震波断层摄影术”这种通过地震波探查地球内部的方法，获取地幔的三维图形。同时还了解到地幔内部被称为“卷流”的巨大升降流，据此，最近有人提出了“卷流构造说”来阐明卷流的原动力。

　　向生命之谜挑战

　　俗话说，“龙生龙，凤生风，老鼠生儿会打洞”，意思是说儿女总是很像父母。不过，亲代和子代并不完全相同。现在我们已经了解了其中的机制，但在19世纪之前，这是一个天大的谜题。

　　1865年，奥地利的孟德尔发现了遗传的基本定律——“孟德尔定律”，他认为某种形式的遗传物质“因子”会从亲代传给子代，而这种因子即相当于现在所说的“基因”。但孟德尔的研究在当时并未受到重视，直到1900年才由荷兰的弗里斯、德国的科伦斯和奥地利的切尔马克分别重新发现。

　　遗传信息载体

　　1869年，瑞士的米夏在医院收集绷带，用上面的脓作为分析材料。他从脓细胞(淋巴细胞)核中发现了含有大量磷酸的前所未见的新物质——“核酸”，而这正是遗传信息的载体，不过当时还不十分清楚。

　　细胞核中含有染色体。1902年，美国的萨顿通过观察减数分裂时的染色体，推测基因位于染色体上。美国的摩根从1910年之后开始进行遗传学的研究，他研究了果蝇的突变，发现基因位于染色体上的特定位置，并制作了画有果蝇基因位置的染色体图。

　　英国的古利非斯利用肺炎双球菌进行的实验，否定了当时大多数人认为遗传信息的载体是蛋白质的看法。古利非斯在1928年发现遗传信息的载体是其他的某种因子。

　　美国的艾布里把古利非斯的实验更推进一步，于1944年提出遗传基因的载体是DNA(脱氧核糖核酸)的看法。他的观点并未立刻得到认同，直到1952年，美国的赫尔西和蔡斯利用噬菌体做研究，才证明了他的观点。噬菌体是侵染细菌的病毒，赫尔西等人的研究采用的是侵染大肠菌的噬菌体。

　　经过科学家研究发现，核酸是由称为核苷酸的单位所组成，核苷酸则是由碱基、糖、磷酸等零件所构成，并且知道了碱基有4种。

　　美国的沙尔加夫对核酸进行了分析，于1949年发现DNA的腺嘌呤(A)、胸腺嘧啶(T)、鸟嘌呤(G)、胞嘧啶(C)等4种碱基并非各占1／4，而是依碱基的种类不同有所差异。此外，还发现碱基之中，A和T、C和C的含量比例相等。